तिरुवनंतपुरम: साउथ अफ्रीका के खिलाफ बुधवार से शुरू हो रही तीन मैचों की टी20 सीरीज आगामी टी20 विश्व कप से पहले टीम इंडिया का आखिरी इम्तिहान है। इस सीरीज के जरिये भारतीय टीम टी20 विश्व कप से पहले उजागर हुई अपनी सबसे बड़ी डेथ ओवरों की समस्या को दूर करने और बल्लेबाजों को अच्छा अभ्यास देने के इरादे से उतरेगी।
वहीं अभी तक भारत एक बार भी साउथ अफ्रीका के खिलाफ घर में टी20 सीरीज नहीं जीता है तो उस लिहाज से अगर टीम इंडिया सीरीज जीतती है तो पिछली हार का बदला भी पूरा कर सकती है।
गेंदबाजी आक्रमण में होंगे बदलाव
इस सीरीज में भारतीय टीम को अपने दो प्रमुख गेंदबाज हार्दिक पंड्या और भुवनेश्वर कुमार की कमी खलेगी जिन्हें टी20 विश्व कप से पहले आराम दिया गया है। वहीं मोहम्मद शमी अभी तक कोरोना संक्रमण से उबर नहीं सके हैं और वह तीनों मैच नहीं खेल पाएंगे। हर्षल पटेल चोट से उबरने के बाद ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज में लौटे लेकिन 12 की औसत से रन दे डाले और उनका इकॉनामी रेट नौ से ऊपर रहा। विश्व कप के लिए स्टैंडबाय दीपक चाहर को पिछली सीरीज में मौका नहीं मिला और अब तीन मैचों मे तेज गेंदबाजों को रोटेट किए जाने पर वह खेल सकते हैं। वापसी कर रहे अर्शदीप सिंह से स्लॉग ओवरों में अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद रहेगी जो जसप्रीत बुमराह का साथ देंगे।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले दो मैचों में पिच सपाट रहने के बाद तीसरे मैच में टर्निग पिच पर युजवेंद्र चहल ने अच्छी गेंदबाजी की। ऑस्ट्रेलिया की पिचों को ध्यान में रखते हुए चहल अपने प्रदर्शन में सुधार के इरादे से उतरेंगे। उधर दूसरे स्पिनर अक्षर पटेल ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ प्लेयर ऑफ द सीरीज का पुरस्कार जीतते हुए विरोधियों को चेता दिया है। वहीं विश्व कप से पहले सभी खिलाड़ियों को मौका देने की बात रोहित शर्मा कर चुके हैं लिहाजा रविचंद्रन अश्विन को साउथ अफ्रीका सीरीज में उतारा जा सकता है।
केएल राहुल के लिए अग्नि परीक्षा
बल्लेबाजी में केएल राहुल ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले मैच में अर्धशतक लगाने के बाद अगले दोनों मैचों में नहीं चल सके और वह इसकी भरपाई इस श्रृंखला में करना चाहेंगे। विराट कोहली और रोहित शर्मा फॉर्म में हैं और राहुल को भी तेज गति से रन बनाने होंगे। दिनेश कार्तिक को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिर्फ आठ गेंद खेलने को मिली और रोहित पहले ही कह चुके हैं कि उन्हें क्रीज पर अधिक समय देने की जरूरत है। विश्व कप टीम में शामिल दीपक हुड्डा कमर की चोट के कारण दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ नहीं खेल सकेंगे। उनकी जगह श्रेयस अय्यर को उतारा जा सकता है।
घर में साउथ अफ्रीका के खिलाफ रिकॉर्ड खराब
भारत ने घरेलू द्विपक्षीय टी20 सीरीज में कभी भी दक्षिण अफ्रीका को हराया नहीं है। आस्ट्रेलिया में विश्व कप के ग्रुप चरण में दोनों टीमों का सामना होगा लेकिन उसमें हालात अलग होंगे। दोनों टीमें इन तीन मैचों में अपनी कमजोरियों का पता करके उन पर मेहनत कर सकती हैं। इससे पहले इसी साल जून में अफ्रीका ने भारत का दौरा किया था जहां पांच मैचों की सीरीज 2-2 से ड्रॉ हुई थी। 2019 में भी दोनों के बीच सीरीज 1-1 से बराबरी पर ही समाप्त हुई थी। पहली बार भारत में टी20 खेलने आई साउथ अफ्रीका ने 2017 में भारत को 2-0 से हराया था। यानी अब यह चौथा मौका है जब भारतीय सरजमीं पर साउथ अफ्रीका की टीम भारत के खिलाफ टी20 सीरीज खेलेगी।
